Ook hierover is natuurlijk al veel geschreven, maar misschien is het toch handig dat u iets van de hondentaal begrijpt alvorens u begint aan de opvoeding van uw nieuwe aanwinst, een pup.

Uw pup is eigenlijk een wolfje als we bekijken dat onze huidige honden afstammen van de wolf. Dat betekent dat uw pup een roedeldier is (het leven in een groep is heel belangrijk voor een wolf). Alles doen zijn samen, zoals jagen, vechten en eten, maar ook spelen.
Om de orde te handhaven heeft elke roedel wolven een leider aangesteld, genaamd "alpha". Wolven beschouwen dit als normaal, en leven naar zijn of haar regels. Alpha eet eerst, drinkt eerst, en dekt alle teven als dit een reu is, vaker is echter de teef alpha. Iemand vertelde mij dat eens, en grapte daarbij:"Net als bij mensen". Ik observeerde dit in onze roedl Berners, en kwam tot de conclusie dat dit bij ons ook zo is.
U moet dus de taak als alpha dier overnemen, en heel consequent zijn. Bent u dat niet dan zal uw pup gaan proberen om die taak over te nemen, en dat kan weleens verkeerd aflopen met een 50, of soms wel 60 kilo wegende hond.

Nadat u uw pup heeft opgehaald, zal deze de eerste twee tot drie dagen zijn nieuwe omgeving willen onderzoeken, dus is het verstandig om de eerste paar dagen niet heel veel visite uit te nodigen om uw pup te komen bekijken. Na zo'n twee tot drie dagen zal de pup zich veel meer op u gaan richten, en neemt u de rol van moeder over...De pup zal u zien als "superhond", u heeft namelijk 3 'bekken', twee handen en één waar geluid uit komt. Dit is voor een pup natuurlijk genoeg reden om ontzag te hebben, maar dat zal hij niet blijven houden als u niet consequent bent. hele kleine dingetjes waar u zelf nooit aan zou denken kan voor de pup een "overwinning" betekenen. Neem nu het eten van uw pup...Zorg altijd dat u zelf eerst eet, en dan de pup.  

Bent u de pup aan het borstelen, dan zal deze na één minuut al niet meer willen en begint tegen te stribbelen. Denk nu niet, ach ik was toch al klaar, maar pak de pup terug, en borstel desnoods nog maar één keer over de rug, en spreek deze dan heel vriendelijk toe. Laat dan pas de pup gaan, en maak hier een commando bij, bijvoorbeeld "vrij".
 
Ook met alle andere dagelijkse dingen moet u zorgen dat u degene bent die het spel afbreekt. Spel, want alles moet natuurlijk op een spel lijken. Vaak gaan mensen overstag omdat het pupje zo'n lieve blik in de ogen heeft...Geef hier toch niet aan toe, want laat ik het nog maar een keer zeggen; een Berner van 50 kilo die niet gehoorzaamd kan voor veel problemen zorgen. De pup zal nooit en te nimmer bang van u worden als u streng bent (in uw ogen streng), als u maar vriendelijk, rechtvaardig en consequent bent.  

Natuurlijk leert uw pup veel makkelijker van positieve ervaringen dan van negatieve, dus zorg dat u de oorzaken van negativiteit wegneemt. Haal dus de mand met brei-spullen maar van de grond, en laat uw pup niet alleen met uw nieuwe leren bankstel. Het KAN goedgaan, maar als het niet goedgaat ontstaat er een negatieve ervaring waar u voor gezorgd heeft. Mensen vragen mij weleens: "Kan mijn pup alleen zijn zonder dat hij aan mijn meubels en leren bank knaagt?". Dan stel ik deze mensen een weder vraag:"Zou u uw twee jarige kind alleen laten met een hete pot thee op de salontafel?". Het KAN namelijk goed gaan, maar heel vaak ook niet. Zorg in ieder geval voor voldoende speelgoed als u de pup alleen laat, en liefst iets om te knagen, zoals een vers koeiebot, wat u zo bij de (keur)slager kunt halen.

Denk wel dat het alleen laten van een roedel dier, uw pup, niet erg 'natuurlijk' is als u het bovenstaande heeft gelezen, dus is het zaak uw pup hier vanaf het begin aan te wennen...Mede omdat het alleen zijn niet 'natuurlijk' is voor een hond, vind ik dat als de hond structureel langer dan 6 uur per dag alleen moet worden gelaten dat dat geen goed uitgangspunt om welke hond dan ook aan te schaffen is. Maar uiteraardt spreek ik hier persoonlijk, en moet u dat zelf uitmaken. Verder is een Berner met zijn zware botten en weinig spieren niet geschikt om het eerste jaar trappen te laten lopen, of wild te laten spelen.

Waarom is nu dat eerste jaar zo belangrijk? De botten van uw pup bestaan uit kraakbeen, wat heel zacht is. Zacht betekent: snel beschadigd. Kraakbeen wat beschadigd is komt nooit meer goed, dus moet u met uw gezonde verstand het beschadigen zien te voorkomen. Na een jaar zal het kraakbeen deels zijn uitgehard, en na anderhalf jaar vanaf de geboorte is dit proces voltooid. U kunt nu ook veel meer ondernemen met uw hond. Natuurlijk moet u alles weer voorzichtig en met uw gezonde verstand opbouwen.  

Nu begrijpt u waarschijnlijk ook waarom een wandeling met uw 6 maande oude (vrij volwassen uitziende) pup geen uur in het bos mag gaan wandelen. Wild laten spelen met de jonge herder van de buren is ook uit den boze. Natuurlijk moet u uw hond niet "in een glazen kastje" op laten groeien, maar wees alstublieft voorzichtig. Raadpleeg bij twijfel de fokker, of uw dierenarts. Natuurlijk sta ook ik open voor welke vraag dan ook...Domme vragen bestaan niet.